Заснований ЮНЕСКО у 2001 році, цей день покликаний об’єднати науку й суспільство: показати важливу роль науки в суспільному житті й заохотити широку громадськість до обговорення наукових проблем.
Сьогодні кліматичні зміни є найбільшим викликом для науки. Тому тема цьогорічного двадцятого дня — «Творення спільнот, готових до змін клімату». Приурочена вона також 26-ій конференції ООН зі змін клімату, що проходить нині в Ґлазґо.